11 février 1814

11 février 1814

L'Empereur quitte très tôt le village de Champaubert, et arrive à Montmirail vers 8 heures. Il est accompagné de la Division du général Ricard et de la cavalerie de la Garde. La veille au soir, les escadrons du général Nansouty ont quitté Champaubert lorsque le canon tonnait encore et sont entrés au galop dans la ville afin de chasser les avant-postes cosaques, qui se sont enfuis vers Vieilles-Maisons et Chateau-thierry.

A 9 heures, Napoléon pénètre dans le chateau de La Rochefoucauld-Doudeauville. Il avale rapidement un déjeuner préparé par la vieille bonne, Madame Langlois, et repart à 9h15. Il s'installe là ou est aujourd'hui l'obélisque qui rappelle la bataille. Il ne bougera plus de cet endroit jusqu'à la victoire.


Vue du monument. Photo site Napoléon1er.

La bataille commence à 15h30, la Garde Impériale approche, le maréchal Ney en tête. La bataille s'arrêtera à la nuit. Les russes vont perdrent 3500 hommes, les prussiens perdront 1000 hommes, les français 2000 hommes.
Les ennemis se replieront sur Chateau-Thierry. Les troupes françaises épuisées, coucheront sur les positions malgré une pluie battante.
L'Empereur lui-même demeurera sur le champ de bataille et s'installera dans une ferme ou le combat aura été intense, enlevé dans l'après midi par le maréchal Ney.
Cette ferme s'appelle les Greneaux.

Les valets de chambre enlèvent les morts de deux petites pièces ou s'installe le Quartier général. Les reste des batiment est occupé par l'ambulance ou sont soignés les blessés. Les maréchaux dorment dans l'escalier.

L'Empereur distribuera quelques Légion d'honneur, comme par exemple au Chef d'escadron Rouillard de Bauval.


Le chef d'escadron Rouillard, blessé, allongé sur un brancard, crie "Vive l'Empereur" en agitant son bras valide, lorsqu'il passe près de Napoléon.
L'Empereur s'approche, le fait Baron d'Empire, et le confie à son chirurgien .
Celui-ci veut l'opérer à la méthode habituelle, un verre d'eau de vie et trois coups de scie. Rouillard proteste, et pour cause, jeune marié, il tient a son bras. Le chirurgien le lui laisse.
Rouillard de Bauval sera présent à Waterloo l'année suivante !

L'Empereur passe la nuit dans la ferme des Greneaux. Dans sa chambre improvisée, il écrit plusieurs lettres. Dans une, destinée à Marie-louise, il lui demande de faire tirer 60 coups de canons pour annoncer cette victoire...

Voici un des plans de la bataille de Montmirail :